65

«Похоже на то, что эта скотина знает меня уже полгода», — подумал Люсьен. Все эти вещи, носившие столь личный характер и, пожалуй, казавшиеся оскорбительными, теряют очень много в письменном изложении. Надо было слышать, как их говорил пылкий фанатик, умевший, однако, быть деликатным и даже почтительным, когда он видел, что может задеть законное самолюбие молодого человека из хорошей семьи. Самым личным вещам, наиболее интимным советам, которых у  него не спрашивали и которые в устах всякого другого звучали бы непростительной дерзостью, доктор умел придавать такой живой, такой занятный, такой неоскорбительный оборот, столь далекий от малейшей попытки взять по отношению к собеседнику тон превосходства, что ему приходилось все спускать. К тому же повадки, сопутствовавшие этим странным речам, были до того смехотворны, жесты, сопровождавшие их, до того забавно-вычурны, что Люсьен, оставаясь вполне парижанином, все-таки не нашел в себе необходимой решимости, чтобы поставить доктора на должное место, а именно на этом Дю Пуарье и строил свои расчеты. Впрочем, я полагаю, он не пришел бы в отчаяние, если бы его и одернули сурово: эти смелые люди довольно толстокожи.
Избавившись сразу и столь неожиданным способом, благодаря старому провинциальному лекарю, от чудовищной скуки, удручавшей его уже два месяца, Люсьен не имел мужества отказаться от столь занимательного зрелища. «Я был бы чудаком, — убеждал он себя, надрываясь чуть не до слез от сдерживаемого внутреннего смеха, — если бы дал понять этому шуту, проповедующему крестовый поход, что его манеры не вполне соответствуют поведению, подсказываемому правилами приличия при первом визите. Да и что выиграл бы я, напугав его?»
Все, что мог сделать Люсьен, это обмануть ожидания пылкого сторонника Генриха V и иезуитов, который хотел принудить его к исповеди, а добился только того, что, не будучи прерываем своим собеседником и не встречая никаких возражений, обрушивал на него целый град непристойных фраз; но, как истый апостол, Дю Пуарье,.по-видимому, привык к такому отсутствию реплик и ничуть не казался смущенным.
Люсьену удалось провести этого ученого медика лишь в отношении своего здоровья. Он всячески старался, чтобы доктор не разгадал, что он пригласил его из-за скуки. Он притворился, будто его сильно мучит «летучая подагра», болезнь, которою страдал его отец и все симптомы которой он, Люсьен, знал наперечет. Врач внимательно выслушал его, а затем дал ему ряд серьезных советов.
Покончив со вторичным осмотром больного, Дю Пуарье поднялся, но не уходил; он удвоил свою грубую и резкую лесть: он хотел во что бы то ни стало заставить Люсьена высказаться. Наш герой внезапно почувствовал себя достаточно сильным, чтобы говорить без смеха. «Если я не займу определенной позиции с первого же раза, этот мерзавец не раскроет своих карт до конца и будет уж не так забавен».